Classi di lavaggio nelle lavatrici: come scegliere un elettrodomestico con le funzioni desiderate

Nella vasta diversità di modelli di elettrodomestici è difficile orientarsi senza avere un'idea delle capacità tecniche di un'unità specifica. È difficile immaginare cosa possa offrire al potenziale proprietario il numero di giri del tamburo e la velocità di centrifuga.

Invece, le classi di lavaggio nelle lavatrici saranno un valido suggerimento. Questa caratteristica descrive direttamente la qualità delle operazioni eseguite. Vi spiegheremo come viene determinata la “classificazione” degli elettrodomestici di lavaggio, e vi suggeriremo come orientarvi correttamente.

Principio e obiettivi della classificazione

La suddivisione delle lavatrici in classi facilita notevolmente la scelta di una macchina con le capacità necessarie e sufficienti. Più sono alte, migliore è il lavaggio, ma maggiore sarà la somma che l'acquirente dovrà pagare per la lavatrice. Notiamo subito che per le esigenze domestiche gli indicatori di qualità massimi non sono obbligatori.

La classificazione viene effettuata anche in base ai criteri di centrifuga e consumo energetico, questi criteri sono non meno interessanti della qualità del lavaggio. Con essi, per analogia, è opportuno decidere in anticipo per non pagare inutilmente per caratteristiche super-elevate, così come per funzioni che non trovano applicazione.

Negli anni '90 del secolo scorso sono state sviluppate etichette informative per informare i potenziali acquirenti di lavatrici sull'efficienza dell'apparecchio.

Le classi sono rappresentate da strisce colorate e lettere latine dalla «A», assegnata agli apparecchi con le prestazioni migliori, alla «G», che indica l'unità con il punteggio più basso.

Le lettere e la loro corrispondente gradazione sono valide per tutte le varianti di classificazione effettuate per ciascuna marca e modello di lavatrice dal produttore, che si attiene alle norme internazionali di test e controllo.

Notiamo che la stragrande maggioranza delle lavatrici in vendita, per quanto riguarda la qualità di lavaggio, è contrassegnata con le lettere «A» o «B». I produttori stessi non vedono il senso di produrre e vendere apparecchi inefficienti. Tuttavia, è necessario esaminare nei minimi dettagli le sfumature di questa suddivisione.

Oltre a prendere visione delle informazioni indicate in modo colorato sulle etichette, prima dell'acquisto è opportuno esaminare attentamente la documentazione tecnica allegata all'apparecchiatura

Processo di determinazione della classe di lavaggio

Per determinare le caratteristiche qualitative del processo di lavaggio è stata sviluppata e adottata una tecnologia regolamentata dallo standard europeo EN 60456-A11.

Preparativi prima del test

Prima di eseguire il test, viene effettuato un lavaggio di articoli in cotone. Andranno bene lenzuola di cotone e altra biancheria da letto, tovaglie da cucina, asciugamani waffle.

Le prove di controllo per la determinazione della classe di lavaggio vengono eseguite in più fasi:

1. Preparazione della biancheria. Ovvero esecuzione di un lavaggio in acqua senza detersivo e asciugatura nelle condizioni specificate dalla norma.
2. Trattamento in lavatrice. Viene eseguito cinque volte e comprende il lavaggio vero e proprio, seguito da risciacquo e centrifugazione con asciugatura. Il lavaggio viene effettuato a una temperatura di 60 °C.
3. Valutazione dei test in base al valore medio. Di norma, il primo lavaggio non viene valutato perché produce il risultato più alto. La determinazione viene effettuata su uno dei quattro lavaggi sperimentali rimanenti.

Per determinare con precisione l'efficacia della rimozione dello sporco vengono utilizzati 20 diversi criteri. L'analisi viene condotta secondo parametri organolettici e fisico-chimici.

Per eseguire le prove di test si prepara la biancheria in cotone. Il lotto viene diviso in quattro parti, tre delle quali vengono invecchiate artificialmente fino a diversi gradi di usura mediante lavaggi ripetuti.

Per i prossimi lavori di test, la biancheria in cotone viene preparata in modo speciale. Viene divisa in quattro parti di peso uguale, ciascuna del peso di almeno 5 kg.

La prima parte viene lasciata completamente nuova, la seconda subisce 20 cicli di lavaggio. La terza parte viene lavata 40 volte. Il quarto lotto è il più 'sofferente' – viene caricato in lavatrice 60 volte.

Il lavaggio preparatorio viene effettuato in acqua pulita. Prima dei successivi lavori sperimentali, i capi vengono conservati in un ambiente chiuso a 20 °C, con un livello di umidità del 65% durante questo periodo. Dopo aver completato il lavaggio e l'asciugatura nel rigoroso rispetto delle condizioni descritte, si inizia il test della lavatrice.

Tutti i modelli di lavatrici sono sottoposti a test di controllo, indipendentemente dal tipo e dalla capacità di carico. Il processo di prova sperimentale viene eseguito secondo uno schema analogo per tutti i tipi.

Detergente per i test

I test di controllo vengono eseguiti utilizzando un detergente prodotto dalla società «Henkel». La composizione del detergente destinato ai test comprende almeno il 77% di polvere di lavaggio diretta. La percentuale di enzimi è esattamente del 20%, la percentuale di candeggiante è del 3%. Non contiene sostanze aromatizzanti o ammorbidenti.

Il detergente sopra descritto non è in vendita libera, dove probabilmente non avrebbe domanda. Viene prodotto appositamente per i produttori di lavatrici e fornito alle aziende che le producono.

Il detergente per i test non viene fornito in forma mista, ma come singoli componenti sopra elencati. Devono essere miscelati in proporzioni esattamente misurate immediatamente prima del lavaggio di controllo, e si devono caricare 180 g.

Fino al momento del test, gli ingredienti vengono conservati separatamente in un contenitore ermetico dedicato a ciascuno di essi.

Il detergente per i lavaggi di controllo non contiene additivi aromatizzanti o coloranti. Viene miscelato e aggiunto immediatamente prima del test.

Strisce per testare il funzionamento della macchina

Oltre al detergente specifico per i test di controllo, sono necessari degli standard. Anche questi sono prodotti non destinati al consumatore comune. Vengono realizzati nei laboratori in Germania (WFK) e Svizzera (EMPA) appositamente per i produttori di lavatrici.

Il riferimento per i test è una striscia composta da cinque pezzi di stoffa cuciti insieme con vari tipi di sporco. Le varianti di sporco sono scelte tra quelle più comuni nelle condizioni della vita quotidiana. Questi sono gli strips – quadrati di tessuto di cotone con lato di 15 cm.

Uno dei pezzi è perfettamente pulito. Tutti gli altri quattro sono macchiati con sostanze e prodotti difficili da rimuovere: vino rosso, cacao con latte, olio minerale con fuliggine, sangue di maiale.

Oltre ai lotti di biancheria nuova e invecchiata artificialmente, per gli esperimenti di controllo sono necessarie strisce – pezzi di tessuto con macchie tipiche delle condizioni domestiche.

Poiché dopo il lavaggio tutti i pezzi di riferimento diventano praticamente bianchi, il metodo organolettico fornisce solo una rappresentazione superficiale della qualità del processo di lavaggio.

Informazioni approfondite si ottengono utilizzando apparecchiature di alta precisione – uno spettrofotometro, che consente di valutare l'efficacia con estrema precisione in termini quantitativi.

Il metodo principale di prova è la determinazione della percentuale di riflessione della luce, basata sulla capacità del colore bianco di riflettere completamente i raggi luminosi e del nero di assorbirli interamente.

Per ottenere il valore, si calcola la percentuale di intensità luminosa riflessa dai diversi pezzi di prova. Quindi il valore ottenuto viene confrontato con la biancheria lavata dal riferimento successivo.

Apparecchio di riferimento per le ricerche

In questa fase, come punto di riferimento per i test viene utilizzata la biancheria lavata nella lavatrice di riferimento «Wascator». Essa funge da apparecchiatura di controllo secondo il requisito DIN EN 60456.

L'apparecchio indicato viene utilizzato esclusivamente per determinare le caratteristiche qualitative delle lavatrici prodotte da produttori di diversi paesi negli ultimi anni.

La determinazione della classe di lavaggio viene effettuata contemporaneamente nella macchina in test e in quella di riferimento. Il riferimento esegue ogni lavaggio con caratteristiche equivalenti.

È una macchina molto comune, che non supera gli 800 giri al minuto. Il potenziale tecnico non viene preso in considerazione qui – ciò che conta è la stabilità delle operazioni eseguite.

Ogni volta, l'apparecchio di riferimento lava i capi caricati con qualità assolutamente identica, motivo per cui viene utilizzato come una sorta di metro per determinare le caratteristiche di funzionamento di altre macchine.

L'apparecchio di riferimento carica esattamente 5 kg di biancheria e la pesa autonomamente, poiché il modello è dotato di un dispositivo integrato. Il lavaggio dura esattamente 79 minuti a una temperatura di 60 °C. Viene attivato con una carta magnetica con un processo di lavaggio programmato, conforme ai requisiti dell'UE.

Fasi del test

La macchina di riferimento e quella in test vengono avviate contemporaneamente. Il bucato viene caricato nei tamburi in modo particolare. Ad esempio, se un capo viene sistemato con la piega rivolta verso l'esterno rispetto al fondo del cestello, il successivo deve essere posizionato con la piega rivolta verso l'interno.

Per eseguire il test, il bucato viene caricato in modo che il detersivo e le operazioni svolte dalla macchina agiscano uniformemente su tutta la massa caricata nel tamburo.

Insieme al bucato, nel tamburo vengono inserite delle strisce con lembi di riferimento. Se nella macchina in esame vengono caricati 6 kg di bucato, ad esempio, viene aggiunta una striscia supplementare. Durante il funzionamento della lavatrice, viene valutato anche il suo consumo energetico.

Al termine del ciclo, il bucato viene estratto dalle lavatrici e i lembi di riferimento vengono separati. I capi lavati vengono asciugati e la qualità del risciacquo viene determinata puramente a vista.

Nella classificazione, la caratteristica del risciacquo di solito non compare, ma per gli allergici e i bambini piccoli ha un'importanza non trascurabile. Infatti, a contatto diretto con la loro pelle sensibile agli irritanti, il detersivo rimasto nelle fibre del tessuto può causare danni reali.

Successivamente, i tecnici di laboratorio iniziano lo studio dei lembi. Vengono asciugati e stirati, poi esaminati con uno spettrofotometro per determinare il grado di riflessione. I dati dello spettrofotometro vengono trasmessi a un computer con un software progettato per la loro elaborazione.

Al termine del lavaggio e del risciacquo, i tecnici valutano i parametri di riflessione del bucato e delle strisce che sono state sia nella macchina di riferimento che in quella in test.

In sostanza, il risultato delle ricerche fornisce un valore quantitativo dell'efficacia della lavatrice. La lettera «A» potrà essere ottenuta dalla macchina in test se ha lavato i pezzi di tessuto sporchi meglio del 3% rispetto alla macchina di riferimento, mentre la lettera «G» sarà assegnata a quella che è riuscita a lavare peggio del 12% rispetto alla macchina di riferimento.

Influenza della classe di efficienza energetica sulla scelta

Le lavatrici con controllo elettronico differiscono notevolmente dalle loro predecessori storiche. Il proprietario della macchina può impostare a sua discrezione la temperatura, selezionare o disattivare le funzioni di risciacquo o centrifuga, impostare l'avvio ritardato, ecc.

Notiamo che più operazioni la macchina esegue per il trattamento del bucato, maggiore è l'energia che consuma. Allo stesso modo, il consumo di elettricità è influenzato dal tipo di centrifuga e dalla temperatura di lavaggio: più alta è, più si dovrà pagare.

Sulle nuove lavatrici, al posto del complesso sistema di selezione delle funzioni, sono state applicate indicazioni semplificate. La macchina determina da sola le modalità di esecuzione delle operazioni e la possibilità di risparmiare energia.

A causa dell'introduzione di numerose funzioni, eseguite in diverse modalità, il dispositivo di comando elettronico è diventato eccessivamente complesso. Per non 'riempire la testa' dei proprietari di apparecchi per il lavaggio con informazioni superflue, molti produttori sono passati a un nuovo schema – Fuzzy Logic, che nella nostra lingua significa «logica confusa».

Grazie al nuovo principio di controllo, sul pannello è sufficiente selezionare il tipo di tessuto. Tutti gli altri parametri del lavaggio e delle procedure correlate saranno determinati autonomamente dalla macchina, dopo aver analizzato la situazione. L'elettrodomestico selezionerà da solo la modalità di consumo energetico ottimale e più economica.

Oltre alla categoria di efficienza energetica, alle classi di lavaggio e di centrifuga, sull'etichetta sono indicati il consumo di acqua, di elettricità e il peso del bucato caricato.

Le lavatrici con il sistema descritto sono più costose di circa 150$ rispetto a quelle normali. Tuttavia, il sovrapprezzo è ampiamente compensato dal risparmio se l'elettrodomestico viene utilizzato attivamente. I costi si riducono addirittura del 20%. Inoltre, gli elettrodomestici di questa categoria fanno risparmiare anche il consumo di acqua.

Pertanto, è necessario decidere in anticipo l'importo che si intende spendere per l'acquisto di una migliore lavatrice e confrontarlo con il potenziale risparmio di risorse che il modello prescelto garantirà dopo diversi anni di utilizzo.

Non è sempre opportuno pagare un sovrapprezzo di diverse migliaia per una classe superiore. Dopotutto, ciò non influirà praticamente sulla qualità del lavaggio. Per un utente normale, e per di più «a occhio», è difficile determinare la differenza senza strumenti tecnici. Senza apparecchiature, la qualità dei lavaggi corrispondenti alle classi «A» e «B» non può essere constatata.

Il consumo energetico delle lavatrici comuni, che non dispongono della funzione indicata, viene determinato in base al consumo di elettricità durante un lavaggio standard a 60 °C. Minore è il consumo di energia dell'elettrodomestico, più alta è la sua classe.

Se il futuro proprietario non è troppo esigente riguardo a una riduzione dei costi che a prima vista non è molto significativa, e nel caso del consumo energetico non c'è particolare necessità di pagare un sovrapprezzo solo per la «classe».

La standardizzazione dei parametri di consumo energetico è necessaria affinché il futuro proprietario possa confrontare diversi elettrodomestici in base alle caratteristiche di efficienza energetica.

Per l'assegnazione della classe, la valutazione viene effettuata durante il lavaggio a diverse modalità con diversi livelli di carico. Si considera che la macchina debba eseguire almeno 220 cicli completi all'anno. In media, un apparecchio di riferimento consuma 1,52 kWh per un'ora di lavaggio. Il consumo annuo è quindi di 334 kWh.

È bene sapere che l'acquisto di una lavatrice di classe superiore non è sempre giustificato per l'uso domestico. Prima dell'acquisto, bisogna considerare se l'elettrodomestico sarà pienamente sfruttato e se i proprietari necessitano delle massime prestazioni di lavaggio.

A partire dal 2010, nei libretti di istruzioni delle lavatrici viene indicato l’indice di efficienza energetica. Questo valore Energy Efficiency Index è riportato con l'abbreviazione EEI. Ciò facilita notevolmente la scelta del modello da parte dell'acquirente, in base alle sue preferenze in termini di classe energetica.

Per calcolare l'indice, il consumo annuo di riferimento viene moltiplicato per un coefficiente corrispondente alla classe di consumo energetico, quindi diviso per 100.

Agli apparecchi più economici viene assegnata la classe «A+»… «A+++». La riduzione dei consumi è un parametro importante, ma sarà giustificata solo se la lavatrice viene utilizzata intensamente. In caso di uso poco frequente, non ha senso inseguire i plus, poiché per essi si dovrà comunque pagare una somma considerevole.

Conclusioni e video utili sull'argomento

I creatori del video condividono con i potenziali acquirenti preziosi consigli per la scelta di una lavatrice:

Nel video vengono esaminate le caratteristiche principali che influenzano la scelta di una lavatrice:

È in questo modo, attraverso un difficile percorso sperimentale, che si trovano i parametri per la classificazione delle lavatrici, mentre all'acquirente vengono presentate solo le sigle, che semplificano notevolmente la scelta del modello.

Il compito principale dell'utente è determinare l'importanza della classe della futura lavatrice prima dell'acquisto, confrontando il potenziale risparmio futuro con l'importo del sovrapprezzo per la 'classe'.

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